- La entrada en el mercado saudí tiene tres barreras independientes: SASO y SABER para la importación, CST para la homologación de radio y la aprobación de materiales de Aramco, que es la más larga.
- El registro en Aramco se realiza en SAP Ariba como Aramco e-Marketplace, con puntos de entrada separados para proveedores dentro del Reino, regionales y del resto del mundo.
- Los artículos de uso general que Aramco no mantiene en stock se rigen por 9COM, y la aprobación frente a una clasificación 9COM habilita al proveedor para cotizar ese producto.
- SABER emite un certificado de conformidad del producto por modelo, normalmente válido por un año, y un certificado de envío independiente por cada remesa para el despacho aduanero.
Vender equipos para áreas peligrosas en Arabia Saudita implica superar tres barreras que casi no tienen relación entre sí. El país tiene que dejar entrar el producto, lo que corresponde a SASO y a la plataforma SABER. El regulador tiene que aprobar la radio que lleva, lo que corresponde a la CST. Y el operador tiene que aceptar el artículo en su propia lista de materiales aprobados, lo que corresponde a Aramco y es donde se va la mayor parte del tiempo. Superar una de las tres no dice nada sobre las otras dos. Un dispositivo puede contar con el visto bueno completo de SABER, estar en un almacén de Dammam y seguir siendo inutilizable en un emplazamiento de Aramco porque la organización de materiales nunca lo ha incluido en su lista.
Esta guía trata el registro de proveedores de Saudi Aramco desde el punto de vista de un fabricante de equipos y no de un contratista de servicios, porque se evalúan de manera distinta. También abarca las dos barreras nacionales que corren en paralelo, ya que el proveedor que las encadena una tras otra en lugar de tramitarlas a la vez añade meses a la entrada en el mercado sin motivo alguno.
Registro en el Aramco e-Marketplace
Aramco gestiona el registro de proveedores en SAP Ariba, con la marca Aramco e-Marketplace, y el punto de entrada depende de dónde se encuentre su empresa. Hay una vía de autorregistro para las empresas dentro del Reino, un portal regional independiente que cubre el CCG, el resto de Oriente Medio y partes de África y Asia, y, para el resto del mundo, una vía a través de la filial de Aramco correspondiente: Aramco Americas, Aramco Europe o la sociedad de Asia. Elegir mal el punto de entrada no suele impedir la solicitud, pero la ralentiza mientras se redirige, así que empiece en la propia página de Aramco para ser proveedor y siga el enlace que corresponda a su domicilio social.
El registro genera una ficha de proveedor. No genera negocio, y Aramco lo dice con claridad: registrarse no garantiza negocios futuros. Lo que hace es que usted pase a ser localizable.
El conjunto de documentos para una entidad dentro del Reino es considerable y en su mayor parte gubernamental: certificado de registro mercantil, licencia industrial para fabricantes, licencia de inversión cuando proceda, certificado de zakat, certificado de IVA, certificado GOSI, licencia de defensa civil, afiliación a la cámara de comercio y clasificación gubernamental para prestadores de servicios. Aramco añade su propia capa: reconocimiento del código de conducta de proveedores, una carta de referencia bancaria, un perfil de titularidad de la empresa, una carta de firmante autorizado, un certificado Jadeer para pequeñas y medianas empresas y un certificado de cumplimiento de ciberseguridad.
Este último punto merece atención para quien venda un dispositivo conectado. Un proveedor que suministra hardware que almacenará datos corporativos, se inscribirá en una plataforma de movilidad empresarial y estará en una red de planta debe esperar que su postura de ciberseguridad se examine como una cuestión de cadena de suministro y no solo como una característica del producto. Tenga preparadas sus respuestas sobre arranque seguro, política de actualizaciones, divulgación de vulnerabilidades y fin de soporte antes de que se las pidan.
Precalificación y el universo de materiales 9COM
Para un fabricante, el registro es solo el comienzo. Lo que realmente importa es lograr que el artículo figure en la lista de proveedores aprobados frente a una clasificación de materiales, y esta es la parte del proceso de Aramco que a los proveedores de fuera del Reino les resulta menos intuitiva.
Aramco separa los materiales que tiene previsto mantener en stock, clasificados en 9CAT, de los materiales de uso general que no mantienen ni Aramco ni un distribuidor local, clasificados en 9COM. Un proveedor aprobado frente a una clasificación 9COM recibe un identificador y pasa a poder ser invitado a cotizar ese producto. Los datos de catálogo de los artículos de uso general los carga el propio proveedor a través del sistema de autoservicio al que se accede desde el portal de proveedores, sujetos a enriquecimiento y aprobación del comprador, lo que significa que la calidad de sus propios datos de producto influye directamente en que un comprador pueda encontrar y especificar su artículo.
Debajo de todo ello se encuentra el corpus técnico propio de Aramco. Los requisitos de ingeniería figuran en los Saudi Aramco Engineering Standards, y los requisitos de materiales en las Saudi Aramco Materials System Specifications, la serie SAMSS. Con frecuencia son más exigentes que las normas internacionales en las que se basan, y las solicitudes de material de Aramco las citan directamente. Para un proveedor esto tiene una implicación fundamental: su presentación técnica no se evalúa frente a su propia ficha técnica, sino frente a una especificación redactada por el comprador, y la primera pregunta correcta en cualquier conversación con Aramco es qué especificación se aplica a este artículo. Cuente con los procesos de consulta técnica y de solicitud de inspección de material, y con que la inspección por terceros sea una posibilidad y no una sorpresa.
La aprobación no es permanente. Se espera que los proveedores renueven periódicamente su calificación y mantengan actualizados los certificados y los datos de la empresa en la plataforma, y un certificado caducado le excluye en silencio de la lista de invitaciones sin que nadie se lo comunique.
Cómo se incorpora iktva a la evaluación
Iktva, in-Kingdom total value add (valor añadido total dentro del Reino), es el programa de localización de Aramco y actúa como multiplicador comercial sobre el proceso técnico. Se espera que todo proveedor registrado participe, presente una declaración iktva y haga verificar los datos por un tercero aprobado a tal efecto. Las declaraciones son anuales.
La mecánica es una proporción. El cálculo publicado suma los bienes y servicios localizados, los salarios pagados a nacionales saudíes, la formación y el desarrollo de nacionales saudíes, el gasto en desarrollo de proveedores y la investigación y el desarrollo locales, y divide ese total entre la base de ingresos pertinente, expresando el resultado como porcentaje. En términos sencillos, mide qué parte del dinero que Aramco le paga permanece en la economía saudí.
De ello se derivan dos consecuencias para un fabricante de equipos extranjero. La primera es que su puntuación iktva al entrar será baja, porque la fórmula mide una base de costes saudí que usted aún no tiene, y eso es normal y no motivo de descalificación. La segunda es que la puntuación puede mejorarse con decisiones que usted controla: dónde se guardan los repuestos, quién realiza el servicio y las reparaciones, si se forma a técnicos saudíes y quién lo hace, y si alguna parte del ensamblaje, la configuración o el kitting se realiza en el Reino. Un proveedor de dispositivos tiene más opciones de localización de las que suele advertir, porque las flotas de dispositivos generan trabajo de servicio, configuración y soporte a lo largo de años y no solo un envío único.
Aramco no publica una ponderación de evaluación única que se aplique a todas las licitaciones, así que considere no verificado cualquier porcentaje concreto que lea y consulte la documentación de la licitación. El punto estructural se mantiene en cualquier caso: entre dos ofertas conformes, iktva es una de las cosas que las distinguen, y un proveedor que nunca ha presentado una declaración ni siquiera entra en la comparación.
SABER y SASO: la barrera de importación
La conformidad nacional es un régimen distinto con un reloj distinto, y es el que decide si una remesa pasa la aduana.
Los productos regulados que entran en Arabia Saudita se registran en SABER, la plataforma electrónica de conformidad que opera bajo la supervisión de la Organización Saudí de Normalización, Metrología y Calidad como parte del programa saudí de seguridad de productos. SABER conecta en un solo sistema a importadores, organismos de conformidad aprobados por SASO y autoridades aduaneras, y emite dos certificados distintos que los proveedores confunden habitualmente.
- El certificado de conformidad del producto se emite por modelo de producto frente al reglamento técnico aplicable y suele tener una validez de un año.
- El certificado de conformidad de envío se emite por remesa y es el documento frente al cual la aduana realiza el despacho.
Dos notas prácticas. La cuenta de SABER pertenece al importador registrado, que para la mayoría de los fabricantes extranjeros significa el socio o la filial saudí, por lo que la entidad que albergará su negocio en Arabia Saudita debe existir antes del primer envío y no después del primer pedido. Y el alcance del certificado debe coincidir con el producto tal como se envía realmente, incluidos accesorios y cargadores, porque una discrepancia se descubre en la frontera y no en el escritorio. Confirme los periodos de validez vigentes y el reglamento técnico aplicable a su categoría directamente en SABER, ya que los alcances se revisan.
Homologación de radio de la CST
Como un teléfono es un equipo de radio, necesita la aprobación de la Comisión de Comunicaciones, Espacio y Tecnología. La CST es el organismo antes conocido como Comisión de Comunicaciones y Tecnología de la Información; el nombre cambió en diciembre de 2022, y una buena parte del material publicado, incluidas algunas guías de consultoras, sigue diciendo CITC. Si un documento o un agente le cita hoy la CITC, no es necesariamente erróneo en el fondo, pero es una señal de lo actualizada que está su información.
La homologación de tipo de la CST abarca los equipos de radio comercializados en el mercado saudí, con una base técnica tomada de requisitos internacionales reconocidos para equipos de radio, y los ensayos no tienen que realizarse en laboratorios saudíes. Para un dispositivo ya aprobado en Europa, suele ser un trámite administrativo basado en las pruebas de ensayo existentes y no una nueva campaña de ensayos, pero es una presentación independiente, con su propio plazo, y SABER no la cubre.
Qué necesita el expediente de un dispositivo Ex
Aramco evalúa los equipos para áreas peligrosas por el certificado y no por el folleto. Tres cosas deben ir en el paquete, indexadas y en un solo documento, no dispersas en una cadena de correos.
- El Certificado de Conformidad IECEx. Es la prueba técnica principal de los equipos para áreas peligrosas en Arabia Saudita y el documento que leerá la autoridad de instrumentación o eléctrica.
- El certificado ATEX y la cadena de marcado completa, además de las declaraciones de conformidad de la UE y del Reino Unido cuando existan. La cadena de marcado es lo que se comprueba: grupo y categoría del equipo, gas o polvo, concepto de protección, grupo de gas, clase de temperatura y nivel de protección del equipo.
- El rango de temperatura ambiente certificado. Es el punto específico de Arabia Saudita que hace tropezar a los dispositivos concebidos para mercados templados. Las plantas a la intemperie de la Provincia Oriental superan los 45 grados Celsius durante meses, muy por encima del ambiente de referencia que asumen muchos certificados. Si su certificado guarda silencio o es restrictivo en cuanto al ambiente, espere que eso se convierta en toda la conversación.
Otros dos puntos moldean una especificación saudí. El polvo no es una ocurrencia tardía: el procesamiento de fosfato y aluminio en Ras Al Khair, y el manejo de fertilizantes y polímeros en Jubail y Yanbu, sitúan la Zona 21 junto a la Zona 1, de modo que un dispositivo solo para gas cubre la mitad de un complejo integrado. Y en los proyectos redactados conforme al código estadounidense y no al esquema IEC, cabe esperar que la referencia sea NEC 500 Class I Division 1, que es un ejercicio de certificación distinto sobre el mismo hardware.
Por último, sea claro en su propia documentación sobre el concepto de protección. Un comprador que busca un teléfono móvil a prueba de explosión o un teléfono móvil antideflagrante está, tratándose de un dispositivo portátil, casi siempre describiendo un producto de seguridad intrínseca con nivel de protección Ex ib. Usar el término de búsqueda en su marketing está bien; usarlo en su presentación técnica cuando el certificado dice otra cosa, no.
Qué bloquea los registros en Aramco
- Un conjunto de documentos gubernamentales ausente o incompleto, con mayor frecuencia defensa civil, GOSI o afiliación a la cámara, presentado por partes en lugar de como un paquete.
- Registrarse por el punto de entrada regional equivocado para el domicilio social de la empresa.
- Presentaciones técnicas redactadas frente a la ficha técnica del proveedor y no frente a la especificación de Aramco aplicable.
- No haber presentado la declaración iktva, o presentarla sin verificación aprobada por un tercero.
- Certificados que se dejan caducar en la plataforma tras la aprobación, lo que excluye en silencio al proveedor de las listas de invitación.
- Un certificado Ex cuyo rango de temperatura ambiente certificado o cobertura de zonas no coincide con las áreas para las que realmente se propone el dispositivo.
Los plazos publicados varían mucho y dependen casi por completo de la disponibilidad de los documentos y de si ya existe una entidad jurídica saudí. Los asesores suelen hablar de varios meses para que una empresa extranjera complete el registro y la precalificación. Tómelo solo como orientación y confirme los requisitos, tasas y plazos de tramitación vigentes directamente con Aramco y con SABER antes de construir un plan de lanzamiento en torno a ellos.
Especificar el propio dispositivo
La mano de obra del Reino en áreas clasificadas se concentra en la Provincia Oriental, con un segundo núcleo en la costa del mar Rojo. El patrón de demanda es coherente: operadores que hacen rondas de pozos y líneas de flujo en Ghawar y Khurais; equipos de parada programada en Ras Tanura y Abqaiq, donde la población de contratistas se multiplica durante unas semanas; activos remotos como Shaybah, donde un terminal averiado supone un viaje en camión y no un paseo hasta el almacén; y los complejos integrados de Jubail y Yanbu, donde gas y polvo coexisten en la misma planta.
Los compradores llegan a ese requisito mediante términos de búsqueda y no códigos de certificación. Las consultas llegan como teléfono móvil a prueba de explosión, móvil ATEX, teléfono ATEX, teléfono ex, móvil zona 1 y, sobre todo, alguna versión de precio de teléfono móvil a prueba de explosión en Arabia Saudita. Bajo el vocabulario impreciso, el requisito es exacto: un terminal que pueda llevarse a un área de Zona 1 con un certificado que lo respalde, que resista un verano de la Provincia Oriental, que funcione en árabe e inglés en la misma versión y que se inscriba en la plataforma de movilidad empresarial que ya opera el equipo de telecomunicaciones. Nuestra página del mercado de Arabia Saudita detalla ese contexto operativo, y la página de los Emiratos Árabes Unidos, contigua, trata el lado ADNOC del mismo patrón de compra.
SAMS Mobile es una empresa registrada en el Reino Unido que desarrolla el IS-04Z1, un terminal Android diseñado para Zona 1 y Zona 21 con un objetivo de marcado ATEX de II 2 G Ex ib IIC T4. La certificación IECEx, ATEX y NEC 500 Class I Division 1 está en curso y el dispositivo se lanzará en el cuarto trimestre de 2026. No somos un proveedor registrado en Aramco y no afirmamos serlo. Si está preparando ahora una especificación para Arabia Saudita, la ficha técnica y el calendario de certificación por escrito están disponibles previa solicitud, y pueden organizarse unidades de evaluación antes del lanzamiento.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se calcula la puntuación iktva de Aramco?
Iktva es una proporción. Suma los bienes y servicios localizados, los salarios pagados a nacionales saudíes, la formación y el desarrollo de nacionales saudíes, el gasto en desarrollo de proveedores y la investigación y el desarrollo locales, y divide el total entre la base de ingresos pertinente, expresada como porcentaje. Las declaraciones son anuales y deben ser verificadas por un tercero autorizado a tal efecto.
¿La CITC es lo mismo que la CST en Arabia Saudita?
Sí. La Comisión de Comunicaciones, Espacio y Tecnología es el organismo antes conocido como Comisión de Comunicaciones y Tecnología de la Información, rebautizado en diciembre de 2022. La homologación de tipo de la CST abarca los equipos de radio comercializados en el mercado saudí, los ensayos no tienen que realizarse en laboratorios saudíes, y es una presentación independiente de SABER, con su propio plazo.
¿Quién es titular de la cuenta de SABER de un fabricante extranjero?
Es titular el importador registrado, que para la mayoría de los fabricantes extranjeros significa el socio o la filial saudí. Por tanto, esa entidad debe existir antes del primer envío y no después del primer pedido. El alcance del certificado también debe coincidir con el producto tal como se envía realmente, incluidos accesorios y cargadores, porque una discrepancia se descubre en la frontera.
¿Frente a qué normas evalúa Aramco los equipos?
Aramco evalúa los artículos frente a sus propias especificaciones y no frente a la ficha técnica del proveedor. Los requisitos de ingeniería figuran en los Saudi Aramco Engineering Standards y los de materiales en las Saudi Aramco Materials System Specifications, la serie SAMSS, que suelen ser más exigentes que las normas internacionales en las que se basan. La primera pregunta es qué especificación se aplica al artículo.