Équipements Ex : les documents à exiger d’un fournisseur

La différence entre un achat conforme et un achat non conforme tient souvent à un dossier. Deux fournisseurs proposent ce qui ressemble au même appareil pour zones dangereuses. L'un envoie une brochure ornée d'un logo. L'autre envoie un dossier indexé : certificat, annexe, conditions particulières d'utilisation, déclarations, rapports d'essai, homologations radio, documentation des batteries et photographie de l'étiquette. Seule l'une de ces offres peut réellement être évaluée.

Voici le dossier qu'un acheteur doit exiger, ce que prouve chaque document et les vérifications précises qui permettent de repérer les problèmes avant que l'équipement n'arrive à l'entrée du site. Il s'applique à tout équipement Ex ; les exemples sont tirés de l'électronique portable, car c'est là que les pièges sont les moins connus.

Le dossier en un coup d'œil

1. Le certificat de conformité et, surtout, son annexe

Un certificat de conformité Ex est le document central, et la page de garde en est la partie la moins utile. Elle indique le numéro du certificat et son statut, le titulaire, les sites de fabrication, une brève description de l'équipement, les normes et éditions appliquées, le marquage complet, l'organisme émetteur et le signataire. C'est utile, mais insuffisant.

C'est l'annexe qui rend le certificat exploitable. Elle précise les modèles et variantes couverts, y compris les suffixes et codes de configuration ; les paramètres électriques et thermiques ; pour les équipements alimentés par batterie, les types de cellules autorisés ; les conditions particulières d'utilisation ; la liste des plans et documents contrôlés qui définissent la construction certifiée ; et les éventuels essais individuels que le fabricant doit réaliser sur chaque unité avant expédition.

Vérifications à effectuer systématiquement :

• Le numéro de modèle figurant sur le certificat correspond-il, caractère pour caractère, à celui du devis, suffixes de variante compris ? Un certificat couvrant la variante « -A » ne couvre pas la variante « -B » que vous achetez.
• Le statut est-il en cours de validité ? Les certificats sont remplacés, et une édition remplacée ne constitue pas une preuve pour un nouvel achat.
• Quelles normes, et quelles éditions ? Les éditions comptent lorsqu'un registre de site doit démontrer une base cohérente dans le temps.
• Quelle est la plage de température ambiante certifiée ? Elle est souvent plus étroite que la plage de fonctionnement commerciale indiquée dans la fiche technique, et c'est une limite stricte.
• Le numéro du certificat se termine-t-il par X ou U ? Un X signifie qu'il existe des conditions particulières d'utilisation à obtenir et à lire. Un U signifie que le certificat couvre un composant Ex, tel qu'une enveloppe, et non un produit fini ; il ne peut donc jamais être le certificat d'un appareil complet.

2. Les déclarations de conformité

Le certificat est la preuve technique. La déclaration est l'attestation juridique, et elle est établie par le fabricant et non par un tiers. Une déclaration UE de conformité pour un équipement relevant de l'ATEX identifie le produit sans ambiguïté, nomme le fabricant et, le cas échéant, son mandataire, énumère toute la législation européenne appliquée (pour un téléphone destiné aux zones dangereuses : la directive ATEX 2014/34/UE, la directive sur les équipements radioélectriques et les règles relatives à la limitation des substances dangereuses), liste les normes harmonisées utilisées, nomme l'organisme notifié et cite ses numéros de certificat, et elle est signée au nom du fabricant par une personne habilitée à le faire.

Pour la Grande-Bretagne, il existe une déclaration de conformité britannique équivalente, qui renvoie aux Regulations de 2016 et à l'organisme agréé britannique.

Deux cas de défaillance à surveiller. Une déclaration qui cite la directive ATEX sans nommer d'organisme notifié n'est pas valable pour un équipement de catégorie 2, car l'auto-déclaration n'est pas possible à cette catégorie. Et un projet non signé ou non daté, plus fréquent qu'il ne devrait l'être, n'est pas du tout une déclaration.

3. Conditions particulières d'utilisation

Si le numéro du certificat comporte un X, le certificat impose des conditions. Ce ne sont pas des détails en petits caractères : elles constituent la limite d'un usage conforme, et leur mise en œuvre incombe à l'acheteur.

Pour l'électronique portable, les conditions récurrentes sont prévisibles, et vous devez vous attendre à en voir une partie :

• Charge autorisée uniquement en dehors de la zone dangereuse, et parfois uniquement avec un équipement de charge désigné.
• Seuls les types de batterie identifiés dans le certificat peuvent être installés.
• Précautions contre la charge électrostatique des boîtiers en plastique, avec souvent la consigne de ne nettoyer qu'avec un chiffon humide, sans solvants ni frottement à sec.
• Restrictions sur les accessoires pouvant être raccordés.
• Restrictions sur l'ouverture de l'équipement, et sur les lieux où toute ouverture autorisée peut avoir lieu.

Demandez les conditions par écrit au stade du devis, et non à la livraison. Elles doivent figurer dans la procédure d'exploitation du site, dans la formation des utilisateurs et dans le point de sécurité avant intervention. Une condition qui reste dans le dossier d'achat n'a aucun effet sur la personne qui porte l'appareil.

4. Le schéma de contrôle

Un équipement à sécurité intrinsèque n'est à sécurité intrinsèque qu'en tant que système. Selon l'article 504 du NEC, l'installation doit suivre le schéma de contrôle du système, et la même logique s'applique à l'international via le document descriptif du système exigé par les normes d'installation IEC.

Le schéma de contrôle désigne, par fabricant et par référence, ce qui peut être raccordé à l'équipement, et il porte les paramètres d'entité qui permettent d'évaluer le raccordement. Côté source, ce sont les paramètres de sortie, conventionnellement Uo, Io, Po, Co et Lo. Côté appareil, ce sont les paramètres d'entrée Ui, Ii, Pi, Ci et Li. La règle est simple : la sortie ne doit pas dépasser ce que l'appareil peut accepter, et la capacité et l'inductance du câble doivent tenir dans la marge restante.

Pour un téléphone autonome alimenté par batterie, le schéma de contrôle peut être court, mais la question à laquelle il répond n'a rien de théorique. Il permet de déterminer si un chargeur, une station d'accueil, un câble de données ou un casque donné fait partie de l'ensemble certifié ou constitue une modification de celui-ci.

5. Rapports d'essai de protection et mécaniques

Deux indices figurent sur toutes les fiches techniques d'appareils renforcés, et aucun ne signifie ce que les acheteurs supposent.

Les indices IP sont déclarés selon l'IEC 60529. Pour le second chiffre au niveau 8, les conditions d'essai sont convenues entre fabricant et utilisateur et ne sont pas fixées par la norme ; la mention IP68 n'indique donc à elle seule ni profondeur ni durée. Demandez les conditions déclarées et inscrivez-les dans le bon de commande.

Essais d'environnement et de chute. Affirmer qu'un appareil est robuste ou testé en chute ne relève d'aucun schéma de certification : il n'y a ni organisme émetteur ni certificat de conformité. Une telle affirmation signifie que certaines méthodes ont été appliquées selon certains profils. Demandez quelles méthodes, à quels niveaux, et le rapport. Pour un appareil portable, la méthode de chute, la hauteur, la surface d'impact et le nombre de chutes sont les valeurs qui déterminent s'il survit à une chute sur un caillebotis.

Aucun de ces deux éléments n'est un document Ex, et aucun ne remplace un tel document. Ce sont des preuves de performance, c'est pourquoi ils doivent figurer dans le dossier en complément du certificat, et non à sa place.

6. Homologations radio

Un certificat Ex ne dit absolument rien sur le droit d'un appareil à émettre légalement. Les deux volets sont entièrement distincts et tous deux obligatoires.

• Union européenne : conformité à la directive sur les équipements radioélectriques 2014/53/UE, déclarée dans la même déclaration UE de conformité, avec l'intervention d'un organisme notifié lorsque les normes harmonisées n'ont pas été appliquées intégralement.
• Grande-Bretagne : les réglementations britanniques équivalentes sur les équipements radio, dans le cadre UKCA.
• États-Unis : un identifiant FCC pour l'appareil, et l'autorisation associée.
• Ailleurs : homologation nationale ou enregistrement, qui dans de nombreux marchés fait l'objet d'une demande distincte avec son propre délai et, dans certains cas, l'obligation d'avoir un représentant local.

Ajoutez la documentation sur l'exposition aux radiofréquences à la liste si vos propres politiques l'exigent. Et comparez la liste des pays avec votre déploiement réel : un appareil homologué pour trois pays dans une exploitation en couvrant six est un problème que vous voulez découvrir pendant l'évaluation.

7. Sécurité des batteries et transport

Les documents relatifs aux batteries se situent à la croisée de trois régimes, et les acheteurs d'appareils pour zones dangereuses ont besoin des trois.

• Identité Ex. Les cellules autorisées dans l'appareil sont listées dans l'annexe du certificat. Toute cellule de rechange ou de remplacement doit en faire partie. Demandez les références et vérifiez que le devis des pièces de rechange les utilise.
• Essais de sécurité des cellules. La norme de sécurité produit applicable aux éléments et batteries secondaires au lithium, couramment l'IEC 62133-2, avec le rapport disponible.
• Transport. Le résumé d'essai UN 38.3, que les fabricants sont tenus de mettre à disposition pour les éléments et batteries au lithium, ainsi que la classification d'expédition et la fiche de données de sécurité. C'est ce que demandera votre transitaire, et son absence bloque un envoi.

8. La notice, le marquage et l'étiquette

La notice d'utilisation est un livrable de certification à part entière selon l'IEC 60079-0, car c'est par elle que les limites du certificat parviennent à la personne qui utilise l'équipement. Sur le marché européen, elle doit être fournie dans la langue du pays d'utilisation. Vérifiez que la notice reproduit réellement les conditions particulières d'utilisation, au lieu de renvoyer vaguement à un certificat que l'utilisateur ne verra jamais.

Demandez ensuite une photographie de l'étiquette réelle du produit et comparez-la, caractère par caractère, au marquage cité dans le certificat. Groupe d'équipement, catégorie, lettres gaz et poussières, mode de protection, groupe de gaz, classe de température, niveau de protection de l'équipement, plage ambiante, indice IP, numéro de certificat et, pour les équipements ATEX, le marquage CE, le numéro de l'organisme notifié et le marquage spécifique de protection contre les explosions. Les écarts d'étiquetage figurent parmi les constats les plus fréquents lors d'un audit d'équipements Ex ; ils sont très peu coûteux à repérer au stade du devis et coûteux à repérer sur site.

9. Système qualité et éléments relatifs au service

Un certificat prouve qu'un échantillon a été évalué. Il faut autre chose pour prouver que les unités de production sont conformes à l'échantillon.

• Dans l'IECEx, le certificat repose sur un rapport d'évaluation de la qualité couvrant le site de fabrication, en plus du rapport d'essai.
• Dans l'ATEX, les équipements électriques de catégorie 2 exigent un module de phase de production avec intervention d'un organisme notifié, ce qui explique que le numéro de l'organisme notifié figure à côté du marquage CE.
• L'ISO 9001 est un élément justificatif utile, mais ne remplace aucun des deux éléments ci-dessus. Un fournisseur qui répond à une demande de certificat Ex par un certificat ISO 9001 n'a pas répondu à la question.

Côté service, demandez comment la réparation est assurée. La réparation, la révision et la remise en état des équipements Ex sont régies par l'IEC 60079-19, et les ateliers de réparation peuvent être certifiés dans le cadre du schéma IECEx pour les ateliers de service, qui évalue l'équipement, la compétence du personnel et les procédures. Obtenez cette filière par écrit avant l'achat, car le premier téléphone en panne est un mauvais moment pour découvrir qu'il n'y en a pas.

Comment vérifier un numéro de certificat

Ne vous fiez jamais à un PDF tel quel. La vérification est rapide et gratuite.

• IECEx. Le système exploite un système public de certificats en ligne. Recherchez par numéro de certificat ou par nom de titulaire, sans compte. La version publiée fait foi : si un certificat n'y figure pas, il n'existe pas. Vérifiez le champ de statut sur la première page : un certificat en cours de validité l'indique explicitement.
• ATEX. Il n'existe pas de registre public unique des certificats d'examen UE de type. Vérifiez directement auprès de l'organisme notifié émetteur, et confirmez séparément que cet organisme figure dans la base de données NANDO de la Commission européenne avec un périmètre couvrant la directive 2014/34/UE. Comparez le numéro d'identification à quatre chiffres indiqué sur l'étiquette avec cette inscription.
• Amérique du Nord. Consultez l'annuaire en ligne de l'organisme de certification pour vérifier l'inscription, et confirmez que le numéro de dossier ou de rapport figurant sur l'étiquette y apparaît pour le modèle que vous achetez.

Signaux d'alerte

1. Un certificat fourni uniquement sous forme d'image ou de PDF aplati, sans en-tête de l'organisme émetteur ni référence pouvant être consultée.
2. Un certificat pour un numéro de modèle voisin mais non identique, accompagné de l'assurance qu'il s'agit « du même produit ».
3. Un certificat de composant à suffixe U présenté comme le certificat d'un appareil fini.
4. Une auto-déclaration ISO 9001 ou CE proposée à la place d'un certificat pour un équipement de catégorie 2, alors que l'auto-déclaration n'y est pas permise.
5. Un certificat dont la chaîne de marquage ne correspond pas à l'étiquette du produit.
6. Un certificat expiré, retiré ou remplacé, ou délivré selon une édition de norme retirée sans explication.
7. Des conditions particulières d'utilisation que le fournisseur ne peut pas produire, ce qui signifie généralement que personne ne les a lues.

Lorsque le produit est en phase de pré-lancement

Certains des équipements que vous évaluez ne seront pas encore certifiés, et c'est une étape légitime de la vie d'un produit, non un motif de disqualification. Ce qui change, c'est ce que vous pouvez raisonnablement demander et ce que vous ne devez pas accepter.

Demandez le programme de certification par écrit : quels schémas sont poursuivis, quel organisme de certification est mandaté, quelles normes et éditions, et quelles sont les dates visées. Demandez, en termes clairs, ce qui n'est pas détenu aujourd'hui. Réalisez les essais de manipulation, de réseau et de gestion des appareils en zone non dangereuse, où rien n'est en jeu. Reportez le pilote en zone classée jusqu'à l'existence du certificat couvrant cette zone, et inscrivez cette condition dans l'accord d'évaluation afin qu'elle ne dépende pas de la bonne volonté de quiconque par la suite.

Le SAMS IS-04Z1 se trouve exactement dans cette situation, et nous préférons le dire plutôt que de laisser entendre le contraire. Il est conçu pour la Zone 1 et la Zone 21, avec un marquage ATEX cible II 2 G Ex ib IIC T4 et une cible NEC 500 Class I Division 1. Les certifications IECEx, ATEX et NEC 500 sont toutes en cours en vue d'un lancement au T4 2026 ; ce qu'un acheteur peut obtenir aujourd'hui, c'est la fiche technique et le calendrier de certification écrit, et ce qu'il ne peut pas obtenir, c'est un certificat qui n'existe pas encore. Les filières nationales qui s'ajoutent au certificat Ex sont présentées sur les pages marchés, notamment l'Arabie saoudite, les États-Unis, l'Allemagne et l'Australie, et le reste de cette série se trouve dans notre bibliothèque d'analyses.

Questions fréquentes

Sources officielles

• Système IECEx
• Directive 2014/34/UE (EUR-Lex)
• Commission européenne : équipements ATEX
• HSE : équipements pour atmosphères explosives